દક્ષિણ તાંઝાનિયામાં યુરેનિયમ ખાણકામ હજુ પણ વન્યજીવ સંરક્ષણ જૂથો દ્વારા સ્પોટલાઇટ હેઠળ છે જે નકારાત્મક આર્થિક પરિણામો અને તાંઝાનિયાના સૌથી મોટા વાઇલ્ડલાઇફ પાર્ક, સેલોસ ગેમ રિઝર્વની પડોશના રહેવાસીઓ માટેના જોખમો અને વન્યજીવન માટેના જોખમો બંનેને લઈને ચિંતિત છે.
WWF (વર્લ્ડ વાઈડ ફંડ ફોર નેચર, જેને યુએસ અને કેનેડામાં વર્લ્ડ વાઈલ્ડલાઈફ ફંડ તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે), તાંઝાનિયા કન્ટ્રી ઑફિસે આફ્રિકાના સૌથી મોટા વન્યજીવન સંરક્ષિત વિસ્તાર સેલસ ગેમ રિઝર્વમાં યુરેનિયમના ખાણકામ અને નિષ્કર્ષણ અંગે ચિંતા વ્યક્ત કરી હતી. એમ કહીને કે વન્યજીવ સંરક્ષિત અનામતની અંદર મ્કુજુ નદી પર કરવામાં આવી રહેલી ખાણકામ અને ઔદ્યોગિક પ્રવૃત્તિઓ લાંબા ગાળાના અર્થશાસ્ત્ર સાથે સમાધાન કરી શકે છે અને લોકો અને મોટા પાયે તાંઝાનિયાના અર્થતંત્ર માટે આરોગ્ય જોખમો લાવી શકે છે.
WWF ચિંતા યુરેનિયમ ખાણકામ કંપની, Rosatom દ્વારા અહેવાલ કરાયેલ વિકાસના ક્રમમાં છે, જેણે તાન્ઝાનિયામાં પરમાણુ ઉર્જા સંશોધન રિએક્ટર વિકસાવવા માટે તાન્ઝાનિયા એટોમિક એનર્જી એજન્સી કમિશન (TAEC) સાથે તાજેતરમાં સમજૂતીના મેમોરેન્ડમ (MOU) પર હસ્તાક્ષર કર્યા હતા.
રોસાટોમ, રશિયન રાજ્ય યુરેનિયમ એજન્સી, યુરેનિયમ વનની મૂળ કંપની છે જેને તાંઝાનિયા સરકાર દ્વારા સેલસ ગેમ રિઝર્વની અંદર મકુજુ નદીમાં યુરેનિયમનું ખાણકામ અને કાઢવા માટે પરવાનગી આપવામાં આવી છે.
યુરેનિયમ વનના વાઇસ પ્રેસિડેન્ટ આન્દ્રે શુટોવે જણાવ્યું હતું કે રોસાટોમ તાંઝાનિયામાં પરમાણુ ઉર્જા વિકાસને રજૂ કરવાના પ્રથમ તબક્કા તરીકે સંશોધન રિએક્ટર બનાવવાનું શરૂ કરવા જઈ રહ્યું છે.
તેમણે કહ્યું કે યુરેનિયમનું ઉત્પાદન તેમની કંપનીનું મુખ્ય ધ્યેય હશે, અને કંપની અને તાંઝાનિયા માટે આવક પેદા કરવાની અપેક્ષાઓ સાથે પ્રથમ ઉત્પાદન 2018 માં કરવામાં આવશે.
"અમે કોઈ ખોટું પગલું ભરી શકતા નથી કારણ કે અમે બે થી ત્રણ વર્ષમાં ઉત્પાદનના પગલા સુધી પહોંચવાની અપેક્ષા રાખીએ છીએ," શુતોવે કહ્યું.
તેમણે જણાવ્યું હતું કે કંપનીએ વિશ્વભરમાં ઉપયોગમાં લેવાતી ઇન-સિટુ રિકવરી (ISR) ટેક્નોલોજી દ્વારા યુરેનિયમ નિષ્કર્ષણ પર નવીનતમ તકનીકનો ઉપયોગ કર્યો છે જેથી મનુષ્યો અને જીવંત પ્રાણીઓ માટે જોખમી જોખમોને ટાળી શકાય.
પરંતુ ડબ્લ્યુડબ્લ્યુએફ અને પ્રકૃતિ સંરક્ષણવાદીઓ મુઠ્ઠી ભરીને આવ્યા છે, કહે છે કે તાંઝાનિયામાં યુરેનિયમ ખાણકામ સમગ્ર ખાણકામ પ્રક્રિયા દ્વારા થતા નુકસાનની તુલનામાં ઓછું ફાયદાકારક હતું.
WWF તાંઝાનિયા ઑફિસે જણાવ્યું હતું કે સેલસ ગેમ રિઝર્વમાં બહુરાષ્ટ્રીય સાહસો દ્વારા પ્રસ્તાવિત યુરેનિયમ ખાણકામ અને અન્ય ઔદ્યોગિક પ્રોજેક્ટ્સ તેના ઇકોસિસ્ટમના સંદર્ભમાં માત્ર પર્યાવરણને જ નહીં, પણ તાંઝાનિયાના કિંમતી પ્રવાસન ઉદ્યોગને પણ અપુરતી નુકસાન તરફ દોરી જશે.
WWF તાંઝાનિયાના કન્ટ્રી ડાયરેક્ટર અમાની ન્ગુસારુએ જણાવ્યું હતું કે, "તાન્ઝાનિયામાં વર્તમાન વહીવટીતંત્ર માટે દૂરગામી વારસો ધરાવતો નિર્ણય લેવાની આ એક મોટી તક હોઈ શકે છે."
તાંઝાનિયા સરકારે, પ્રાકૃતિક સંસાધન અને પર્યટન મંત્રાલય દ્વારા, 2014 માં, યુરેનિયમના નિષ્કર્ષણ માટે દક્ષિણ તાંઝાનિયા પ્રવાસી સર્કિટમાં સેલસ ગેમ રિઝર્વની અંદર 350 કિલોમીટરને આવરી લેતો વિસ્તાર નક્કી કર્યો હતો.
સમજૂતીના મેમોરેન્ડમ મુજબ, યુરેનિયમ માઇનિંગ કંપની રમત સ્કાઉટ ગણવેશ, સાધનો અને વાહનો, બુશ ક્રાફ્ટ, સંદેશાવ્યવહાર, સલામતી, નેવિગેશન અને વિરોધી શિકાર યુક્તિઓમાં વિશેષ તાલીમથી માંડીને નોંધપાત્ર શિકાર વિરોધી પહેલો હાથ ધરશે.
ડબ્લ્યુડબ્લ્યુએફ તાંઝાનિયા ઑફિસના એક એક્સટ્રેક્ટિવ અને એનર્જી નિષ્ણાત, શ્રી બ્રાઉન નામગેરાએ જણાવ્યું હતું કે યુરેનિયમ ડિપોઝિટની બહાર લીચિંગ લિક્વિડ ફેલાવવાના જોખમો જેમાં અનુગામી ભૂગર્ભજળ દૂષણ સામેલ છે તેને નિયંત્રિત કરી શકાતું નથી.
“પ્રદૂષકો કે જે રાસાયણિક રીતે ઘટાડતી પરિસ્થિતિઓમાં મોબાઇલ હોય છે, જેમ કે રેડિયમ, નિયંત્રિત કરી શકાતા નથી. જો રાસાયણિક રીતે-ઘટાડવાની સ્થિતિ કોઈપણ કારણોસર પાછળથી ખલેલ પહોંચાડે છે, તો અવક્ષેપિત દૂષકો ફરીથી એકત્ર થાય છે; પુનઃસંગ્રહ પ્રક્રિયામાં ઘણો લાંબો સમય લાગે છે, બધા પરિમાણો યોગ્ય રીતે ઘટાડી શકાતા નથી,” તેમણે કહ્યું.
તાંઝાનિયાના વરિષ્ઠ પર્યાવરણ સંશોધક પ્રોફેસર હુસેન સોસોવેલે eTN ને જણાવ્યું હતું કે સેલોસ ગેમ રિઝર્વમાં યુરેનિયમનું ખાણકામ પાર્કમાં ખતરનાક પરિણામો તરફ દોરી શકે છે.
તુલનાત્મક રીતે, યુરેનિયમ ખાણકામ દર વર્ષે US$5 મિલિયન કરતા ઓછું જનરેટ કરી શકે છે, જ્યારે પ્રવાસન લાભ દર વર્ષે ઉદ્યાનની મુલાકાત લેતા પ્રવાસીઓથી US$6 મિલિયન છે.
"આ વિસ્તારમાં યુરેનિયમના નિષ્કર્ષણથી કોઈ નોંધપાત્ર ફાયદો નથી, તે ધ્યાનમાં લેતા કે પરમાણુ ઊર્જા સુવિધાઓ બનાવવા માટેનો ખર્ચ તાંઝાનિયાને પરવડે તેટલો ખર્ચાળ છે," તેમણે કહ્યું.
Mkuju નદી પ્રોજેક્ટ સેલોસ સેડિમેન્ટરી બેસિનની અંદર સ્થિત છે, જે મોટા કારૂ બેસિનનો ભાગ છે. મકુજુ નદી એ યુરેનિયમ વિકાસ પ્રોજેક્ટ છે જે દક્ષિણ તાંઝાનિયામાં સ્થિત છે, તાંઝાનિયાની રાજધાની દાર એસ સલામથી 470 કિમી દક્ષિણપશ્ચિમમાં.
તાંઝાનિયા સરકારે જણાવ્યું હતું કે ખાણ તેના 60-વર્ષના જીવનકાળ દરમિયાન 10 મિલિયન ટન કિરણોત્સર્ગી અને ઝેરી કચરો અને 139 મિલિયન ટન યુરેનિયમનું ઉત્પાદન કરશે જો ખાણના અંદાજિત વિસ્તરણને અમલમાં મૂકવામાં આવે તો.
50,000 ચોરસ કિલોમીટરથી વધુ વિસ્તારને આવરી લેતું, સેલોસ એ વિશ્વના સૌથી મોટા સંરક્ષિત વન્યજીવન ઉદ્યાનોમાંનું એક છે અને આફ્રિકાના છેલ્લા મહાન જંગલી વિસ્તારોમાંનું એક છે.
દક્ષિણ તાંઝાનિયાના ઉદ્યાનમાં મોટી સંખ્યામાં હાથી, કાળા ગેંડા, ચિત્તા, જિરાફ, હિપ્પો અને મગર છે અને તે માનવીઓ દ્વારા પ્રમાણમાં અવ્યવસ્થિત છે.
તે વિશ્વના સૌથી મોટા સંરક્ષિત વિસ્તારોમાંનું એક છે અને આફ્રિકાના છેલ્લા મહાન જંગલોમાંનું એક છે. તાજેતરમાં સુધી, તે માનવીઓ દ્વારા પ્રમાણમાં અવ્યવસ્થિત રહ્યું છે, જો કે રુફીજી નદી પર એક હાઇડ્રોઇલેક્ટ્રિક ડેમ બનાવવાની બીજી યોજના પ્રક્રિયામાં છે જે પાર્કને કાપી નાખે છે.
તાજેતરના વર્ષોમાં હાથીઓનો શિકાર એટલો પ્રચંડ બની ગયો છે કે પર્યાવરણીય તપાસ એજન્સી (EIA) દ્વારા આ પાર્કને આફ્રિકામાં હાથીઓના સૌથી ખરાબ “હત્યાના ક્ષેત્રો” પૈકીના એક તરીકે સૂચિબદ્ધ કરવામાં આવ્યો છે.
સેલોસ ગેમ રિઝર્વ આફ્રિકન ખંડમાં સૌથી વધુ વન્યજીવોની સાંદ્રતા રાખે છે, જેમાં 70,000 હાથી, 120,000 ભેંસ, અડધા મિલિયનથી વધુ કાળિયાર અને બે હજાર મોટા માંસાહારી પ્રાણીઓનો સમાવેશ થાય છે, જે બધા તેના જંગલો, નદીના ઝાડ, મેદાનો અને પર્વતોમાં મુક્તપણે ફરે છે. શ્રેણીઓ તેની ઉત્પત્તિ 1896 ના જર્મન વસાહતી સમયની છે, જે તેને આફ્રિકાનો સૌથી જૂનો સંરક્ષિત વિસ્તાર બનાવે છે.
